lunes, 23 de junio de 2008

Arshavin se merienda la naranja*

Ya se han disputado las cuatro eliminatorias de cuartos de final. El jueves los teutones se cargaron a los lusos. En un partido en el que ambos combinados parecieron cambiarse las tornas. Portugal pasó a cuartos con un muy buen fútbol; Alemania, con muchas dudas. Destacar el gran partido del impronunciable "criador de cerdos"(traducción española de su apellido) Bastian Schweinsteiger con un gran despliegue fisico y su gol. Destacar en la parte negativa a Cristiano Ronaldo, que se supone que debía responder a la calificación de uno de los mejores jugadores del mundo en estos cuartos de final, pero una vez más falló en un partido importante. Los teutones ganaron 2-3, con una gran primera parte, pero algo más relajados en la segunda. Merecido pase y primera sorpresa, entre comillas; con Low en la grada y sin poder comunicarse con la zona técnica. Gran Eurocopa la de Deco.

Viernes turno para bálcanicos y otomanos. Los croatas, tras su brillante paso por el grupo se medía a la "iluminada(desde el más allá)"Turquía. El partido en sí no fue bueno, los minutos pasaban y los croatas no encontraban el gol, aunque tuvieron sus ocasiones por parte de Ivica Olic. Luka Modric fue el mejor de los vatreni mientras en Turquía mandaba la disciplina impuesta por "El emperador"
Fatih Terim. Los minutos pasaban y el empate iba favoreciendo más a los turcos, que ya habíamos visto lo que había pasado en los partidos de grupo. El partido fue a la prórroga y a dos minutos del final, un Ivan Klasnic recién ingresado en el terreno de juego daba la gloria a los croatas con su gol de cabeza en una gran recuperación y asistencia de Luka Modric tras fallo garrafal del imprevisible Rüstu, que durante los 90 minutos reglamentarios sacó una mano espectacular a tiro de falta de Darijo Srna-que acabó fundido- yo al menos no esperaba lo que pasó con el tiempo ya cumplido... Balón a la olla de Rüstu, porteria a porteria, el balón le caía a Semih Sentürk(otra vez él) entre dos defensas y disparó fuerte, el balón entro de una forma inapelable. Increible, lo habían vuelto a hacer, otro milagro. Slaven Bilic protestaba amargamente al cuarto árbitro -Mejuto Gonzalez- que no les dejasen hacer el último cambio, cosa a la creo que tiene razón el técnico croata. Tanda de penaltys con los croatas hundidos moralmente tras ese inesperado gol y las piernas les fallaron. Los mejores jugadores; Luka Modric e Ivan Rakitic tiraron sus lanzamientos fuera, mientras que Darijo Srna marcaba su penalty a Mladen Petric se lo detenía Rüstu. Los turcos que pasaban y los croatas que se quedaban con cara de tontos. Ya lo dijo Vujadin Boskov..."Fútbol es fútbol". Niko Kovac, el capitán, el gran destructor del medio campo, deja la selección. Grande todo lo que ha dado por la selección. "Mañana será un nuevo día. Probablemente lloraremos durante unos días, pero así es la vida. Cosas como esta han ocurrido antes, pero son situaciones extremas. Mis jugadores tienen un carácter fuerte y volverán incluso más fuertes" declaraba Bilic.

Alemania y Turquía se enfrentarán así en semifinales con un conjunto otomano que no podrá contrar con ¡9! de sus jugadores. Volkan Demirel, Tuncay Sanli, Arda Turan y Emre Asik son baja por sanción mientras Nihat, Tümer Metin y Emre Belözoglu, Emre Güngor y Servet Çetin lo serán por lesión. Ojo que los turcos se quedan con tan solo 13 jugadores disponibles y la UEFA no les permite convocar a nadie pese a sus lesiones y sanciones, tal es la situación que el técnico turco plantea poner al tercer portero de defensa. ¡Insolito! Dificil se prevee la machada otomana, ni el milagro más grande de los milagros podrá salvar a Turquía esta vez. ¿O alguién cree?

El sábado fue el turno de la naranja mecánica y la rusia de Guus Hiddink. El fútbol total que habían practicado los tulipanes en su grupo ante Italia, Francia y Rumanía con pleno de victorias la daba como gran favorita ante unos rusos de menos a más, pero con la importantísima recuperación de Andrei Arshavin. Rusia fue superior, muy superior a Holanda. Rusia jugó de tú a tú a la Holanda de Van Basten y la destrozó, con Andrei Arshavin a la cabeza, y sin dejar siquiera en segundo plano a Roman Pavluychenko, el destrozo que hicieron a los tulipanes fue irreparable. Pasaba algo que no había pasado en toda la Eurocopa. Los holandeses se veian por detras en el marcador, el rubito de Spartak había adelantado a los sovieticos. De apariencia tosca pero con una habilidad enorme, gran pase, gran control, gran ayuda tanto arriba como abajo y potencia. Los holandeses no pudieron hacer nada, y pese a que en el último segundo empataron y forzaron la prórroga, era un espejismo y algo muy injusto. Empataron gracias a la debilidad defensiva de los rusos, que eso sí, atras eran una calamidad, y el rival no supo aprovechar. No nos podemos olvidar del gran trabajo de Zhirkov con un despliegue fisico brutal y de Semak con un gran trabajo táctico y un disparo fortísimo del central Kolodin. En la prórroga los rusos fueron aún más superiores que durante los 90 minutos a los holandeses. Arshavin se inventó un pase precioso para que Torbinski metiera la pierna-que no era facil- era el 1-2. Pero aún quedaba más, un saque de banda convirtió en gol la jugada gracias a la habilidad de Arshavin engañando al defensa, se la metió por debajo a Edwin Van Der Sar. El partido de Andrei Arshavin fue para enmarcar, la mejor actuación individual vista hasta ahora en esta Eurocopa. Rapidez, regate, pillería, colocación, pase al hueco y frialdad. El Andrei Arshavin que venía de ganar la UEFA con Zenit de San Peterburgo, el fútbolista de 27 años aparecia de forma estelar. Ya nadie duda de la grandeza de Guus Hiddink "El holandés traidor" llamado así por muchos de sus compatriotas ya. * Van Der Sar y Van Basten dejan la selección.

Turno en el dia de ayer para España e Italia. España fue bastante mejor a una decepcionante Italia que pasó como pasó a los cuartos de final y tras una prórroga, el partido siguió con empate a 0 y se resolvió en la tanda de penaltys, con la actuación estelar de un Iker Casillas, que detuvo 2 y durante el partido había echo una gran parada. Partidazo de Marcos Senna-su Eurocopa esta siendo brillantísima- partidazo también de Carles Puyol. Hacia años, muchos años; muchísimos que España no pasaba de unos cuartos de final, ya parecía que una vez más volverían a caer, pero este año fue distinto. Veremos hasta donde llegan los pupilos de Luis Aragones. En primer lugar se enfrentaran a Rusia en semifinal, a la que ganó por 4 goles a 1 y sin despeinarse en el primer partido del grupo; eso sí, sin Arshavin y aprovechando todos los huecos de la calamitosa defensa sovietica. Si consiguen anular tanto a Arshavin como a Pavluychenko y aprovechan la debilidad defensiva de los rusos, los españoles deberían pasar a la final; pero por supuesto no deben confiarse.

jueves, 19 de junio de 2008

De los grupos a cuartos de final

La solvencia lusa, la fe turca, el Cech post lesión y la Suiza sin Frei.El orgullo croata, la irregularidad teutona, el desastre polaco y la voluntad austriaca. El regreso de la naranja mecanica, el penalty de Mutu, Italia es Italia y el batazaco galo. España: más de lo mismo, Rusia, de menos a más: Volvió Arshavin, Ibrahimovic y 10 amigos; como cambian las cosas. Campeones en 2004, últimos en 2008. Se preveen cambios en Grecia. Esto nos ha dejado la fase final.

Hoy mismo ya tenemos el primero de los partidos de cuartos de final con el primer clasificado del grupo A y el subcampeón del B, Portugal y Alemania. Los lusos han sido mejores en la fase de grupos y yo creo que son los favoritos, pero siempre hay que tener cuidado con los alemanes.Mañana el turno de esta gran Croacia que pasa a cuartos de forma brillante, se enfrentará a Turquía, la turquia que en el minuto 87 del último partido perdía 1-2 y acabó ganando. La Turquía que aprovechó el desbarajuste en la cabecita de Petr Cech, la Turquía en la que apareció el gran Nihat Kahveci en los momentos decisivos, con escuadrazo incluido en el 93 para dar el O.K. Yo creo que los croatas son favoritos, tienen mucho mejor equipo y deben pasar. Casi con toda probabilidad Rustu será el guardameta turco tras la estupida expulsión de Volkan Demirel en el descuento ante los checos. Sábado turno para una Holanda que ha arrasado ante una Rusia que ha ido de menos a más, con una defensa que daba pena pero un juego en ataque más que intereresante. Ayer volvió a Arshavin, gol incluido. Necesaria vuelta la del jugador de Zenit, justo a tiempo para intentar la machada ante el combinado tulipan. Y el domingo será el turno de España, una España que es más de lo mismo, calcado a la fase final del Mundial 2006. Ahora le llega una Italia que ha pasado de coña a cuartos, como siempre, porque es Italia, y por que si Buffon no llega a demostrar lo gran portero que es estarian ahora mismo en casita. Decisivo el penalty que le paró a Adrian Mutu, un Mutu que acabó el partido llorando, y no es para menos, que ocasión tuvo el jugador de la Fiorentina de meter a Rumanía en cuartos, pero así es el fútbol. Yo creo que pasará Italia.

sábado, 7 de junio de 2008

!Comienza la Eurocopa!

Sábado, dia 7 de junio de 2008. El balón comienza a rodar en Austria y Suiza. Comienza la Eurocopa. La coanfitriona Suiza abre esta nueva edición que reúne a las 16 mejores selecciones del continente. Dentro del grupo A; su rival será República Checa. Una República Checa que viaja sin Tomas Rosicky, -quizás su jugador de más calidad-, por lesión. Sí estaran un mermado Petr Cech, que desde aquella terrible lesión que sufrió en el cráneo se le nota muy nervioso, una pareja atacante de garantias con el giganton Jan Koller y un Milan Baros que deslumbró a todos en la pasada edición. El recambio esta en la frescura de un prometedor Martin Fenin. Formando con Ujfalusi, Galasek, Jankulovski y Grygera una gran defensa y un buen centro del campo con jugadores como Jarolim o Matejovski. Suiza se presenta con un gran Diego Benaglio en porteria, una línea de centrales formada por Senderos y Djorou que me gusta mucho. Un centro del campo donde nos encontramos con el gran Tranquillo Barnetta y una punta atacante donde Alexander Frei parte como esperanza goleadora, sin menospreciar a un Marco Streller. Magnin, Cabañas, Vonlanthen y Gygax otros de los nombres destacados en esta selección alpina. Los pronosticos dan a República Checa como favorita, no solo para el partido, ni para pasar el grupo, sino hay quiénes la dan como favorita para alzarse con la copa. Mi pronóstico es que el partido se lo lleva la República Checa.

En el otro partido, más interesante y apetecible que este, nos deja un Portugal-Turquía. Hay dudas respecto al papel que pueden tener los lusos en este campeonato. Buena porteria, buena defensa-la pareja central que compondran Pepe y Carvalho puede ser demoledora-!Que poderio físico!, ojo a Bosingwa en el lateral derecho, enorme centro del campo- Moutinho, Veloso, Nani, Deco, Quaresma- pero inexistente delantera, donde Cristiano Ronaldo puede que actue como único punta ante una Turquía donde la porteria es muy muy irregular, tiene buena defensa, no tan buen centro del campo pero sí una buena delantera donde Nihat Kavehci esta en un estado de forma brillante y creo que será a quién más veremos brillar en esta selección donde abrá que fijarse en el prometedor Ardan Turan. Joven centrocampista imaginativo de Galatasaray. Echo de menos a Maniche y a Pauleta. Mi pronóstico es la victoria lusa.

El domingo turno del grupo B, la otra anfitriona debutará ante Croacia. Los austríacos parten como la selección más debil del torneo, y no quedar colista de grupo sería un exito. Lo más interesante, para mí es poder ver al prometedor Sebastian Prödl, ante una Croacia que llega con la importantísima baja de su goleador Eduardo Da Silva, por la terrible lesión sufrida en la Premier League, pero con un equipo interesante. Ya desde la porteria con un gran Stipe Pletikosa, una buena línea defensiva donde nos encontramos a un Vedran Corluka sensacional y a los ya contrastados Darijo Simic, Robert Kovac y Josip Simunic. Defensa de mucha garantia. El centro del campo croata es de ensueño. Lo mismo nos encontramos con un ya mítico Niko Kovac para dar estopa en la medular como a Luka Modric y Niko Kranjcar, deliciosos centrocampistas con una imaginación, un toque de balón, una visión de juego y un lanzamiento a balón parado magnificos. Ivan Rakitic, que lo tiene todo para ser una de las grandes revelaciones. Darijo Srna, que puede dar la talla-vaya lanzamientos que se sacan estos dos últimos- y de que manera y los interesantes Ognjen Vukojevic y Nikola Pokrivac. La delantera esta compuesta por Ivan Klasnic, un Mladen Petric que viene de hacer un temporadon en Dortmund. Buenos delanteros como Olic y Budan y al joven Nikola Kalinic, del que se espera mucho. Veremos si Slaven Bilic le da minutos. Me gusta mucho este equipo croata. No deberían de tener problemas para ganar a los austriacos.

El otro partido del grupo lo jugaran Alemania y Polonia. Alemania que se deja en casa a Timo Hildebrand, también a la revelación Manuel Neuer, aunque Low a metido a René Adler, otro joven portero que ha echo una gran temporada en Leverkusen. Klose, Podolski, Gomez, Kuranyi, demasiada polvora para Polonia, una Polonia que tiene la porteria muy bien cubierta con Artur Boruc, Tomasz Kuszczak y Lukasz Fabianski. Donde me gusta mucho Jacek Krzynówek y donde Eusebiusz Smolarek parte como estrella del equipo, un Smolarek que en Santander no ha dado la talla, ni mucho menos. Alemania no deberia pasar apuros para ganar este partido. Partiendo desde una fuerte línea defensiva, al igual que el centro del campo. Donde Bastian Schweinsteiger y Michael Ballack deberían ser los líderes.

Turno será el lunes para el grupo C, el grupo de la muerte. Rumanía se enfrentará a Francia. Los rumanos se presentan en esta Eurocopa tras una brillante fase de clasificación donde no se les resistió ni Holanda, con la que volverá a verse las caras en este grupo. La porteria bien cubierta con la experiencia de Bogdan Lobont, buena defensa con Contra, Chivu, Rat, Tamas. Y una delantera con un Adrian Mutu que debe ser referente y Ciprian Marica. Además de los Nicolita, Niculae, entre otros. Un equipo interesante ante una Francia que yo creo que no esta pasando por un buen momento. Con un Raimond Domenech que deja en casa a Trezeguet, pese a que el jugador de origen argentino llegase a la veintena de goles en Serie A. Si estara Henry, que ha quemado la traca esta temporada, pero siempre es bueno tenerle ya que tanta calidad que tiene, por muy mal que ande en un partido, puede sacar la chispa y resolverte el partido. Lo mejor esta en la zona de medio campo hacia delante con jugadores como Nasri, Ribery, Toulalan, Benzema. Pocos cambios en porteria y defensa donde no entiendo que pinta Liliam Thuram. Pienso que el partido se lo van a llevar los rumanos.

El otro partido de grupo lo juegan Holanda e Italia. Partidazo donde poco que comentar respecto a sus jugadores, que Babel es baja por lesión en los tulipanes y que en Italia lo es Fabio Cannavaro por los mismos motivos. Que ambas tienen lo mejor de medio campo hacia arriba, pero que Italia es mucho más completa con los puestos bien cubiertos en todas las posiciones desde Buffon, pasando por el incombustible Christian Panucci, con Gattuso, Perrota, Pirlo, Aquilani, De Rossi en el centro y unos cuantos delanteros que asustan, encabezados por el punta del Bayer Munich Luca Toni, le siguen Antonio Di Natale, Fabio Quagliarella y dos de las revelaciones en el Calcio, Marco Borriello en Genoa y Antonio Cassano, que se ha ganado a pulso la convocatoria. Van de Sar sera el guardian tulipan, donde con esta Eurocopa pondrá punto final a su carrera. Van Persie, Sneijder, Rafael Van der Vaart, Robben, Van Nistelrooy, Huntelaar. Mucha polvora, pero falla la defensa. Apuesto por la victoria de Italia.

Y por último, falta el debút del grupo D, que será el martes. El grupo de España, que se enfrentará a una Rusia que pierde a Pavel Pogrebnyak, un mazazo ya que el jugador de Zenit de San Petersburgo estaba en una forma envidiable y podría dar que hablar en el torneo. Tampoco estara su compañero de equipo Andrey Arshavin, que arrastra una sanción que también le impedirá jugar el segundo partido del grupo. Con Akinfeev en porteria y un destacado Román Pavlyuchenko en ataque como jugadores más destacados. Hablan muy bien de esta Rusia a la que yo creo que pondrá en apuros a España, una España que toca, toca y toca hasta la saciedad pero que no obtiene resultados. Que le falta gol y que los dos amistosos que ha jugado antes de partir rumbo a la Euro, ante Perú y Estados Unidos han sido un suplicio. Donde Torres ha demostrado que es otro jugador completamente distinto al del Liverpool y donde Iniesta ha dicho aquí estoy yo. Apuesto por un empate.

El otro partido lo juegan griegos y suecos. Nikopolidis en el conjunto heleno, Andreas Isaksson en el escandinavo seran los guardametas. Uno poniendo fin a su carrera, otro reafirmandose. Dos grandes porteros, sin duda. Rocosa la zona defensiva y el centro del campo griego para una Suecia donde lo mejor lo tiene arriba. Zlatan Ibrahimovic sin duda el gran referente, y ojo a Henrik Larsson, sorprensa positiva la del jugador ahora en Helsinborg. Por que también tienen a Markus Allback y tienen a Rosenberg, por que tienen a Elmander, a Kallstrom, a Wilhelmsson, a Sebastian Larsson. Amanatidis, Gekas, Charisteas. Triplete para una Grecia, que vera dificil repetir la hazaña de 2004. Apuesto por la victoria sueca.

Creo que en el grupo A pasan República Checa y Portugal, en el B Alemania y Croacia, en el C Italia y Rumania y en el D España y Rusia. Veremos que nos depara la primera jornada.